Останні кілька років були відзначені активним впровадженням різноманітних роботів і автоматизацією у складське логістиці. Почали приєднуватися до цього процесу супермаркети та торгові центри. Компанія Walmart вирішила розширити можливості своєї системи автоматизації і провела випробування роботів-мерчендайзерів, які рухаються по проходах між рядами полиць і слідкують за порядком на полицях.
Мерчендайзинг у супермаркетах є досить монотонним процесом, який без проблем можна покласти на плечі машин. І Walmart не є піонером в цьому напрямку. Ще в 2015 році компанія Simbe Robotics запропонувала споживачам повністю автономного робота Tally, який може рухатися по приміщенню магазину і за допомогою сенсорів сканувати полиці на наявність необхідних товарів, дотримання порядку і відповідність маркуванню. За частиною функціональних можливостей, тестовані Walmart роботи абсолютно ідентичні продукції Simbe Robotics.
Торгова мережа провела випробування роботів-мерчендайзерів в декількох супермаркетах у штатах Арканзас, Пенсильванія та Каліфорнія. За результатами тестування, керівництво Walmart прийняло рішення впровадити нову технологію в загальній складності в 50 магазинах. У компанії приділяють велику увагу оптимізації процесів, зокрема, зниженню витрат на персонал. Використання роботів дозволить звільнити співробітників від рутинної роботи і переправити їх, наприклад, на обслуговування клієнтів. Walmart збирається продовжувати випробування роботів-мерчендайзерів для збору відгуків від співробітників і клієнтів. За результатами досліджень керівництвом буде прийнято рішення про те, як буде використовуватися технологія в майбутньому.
Логист.Today нагадує, що торгова мережа Walmart у вересні 2016 року представила роботизовану візок для супермаркетів DASH. Покупці зможуть керувати такою візком «без рук», використовуючи спеціальний мобільний додаток. Walmart вже отримала патент на магазинну візок з електродвигуном і відеокамерами. Однією з найцікавіших функцій «розумного» пристрою є можливість самостійно знайти дорогу від паркування назад до магазину.