Американська компанія UPS – найбільший оператор на ринку експрес-доставки та логістики – оголосила про запуск прототипу електромобіля зі збільшеним радіусом дії. Прототип створений у власній лабораторії Rolling Laboratory, що спеціалізується на розробках для автомобілів, що працюють на альтернативному паливі, а також транспортних засобів, створених з використанням новітніх технологій, де UPS спільно з Міністерством енергетики США та іншими партнерами працює над створенням першої у своєму роді середньотоннажної вантажівки з нульовим викидом CO2, який відповідає тим самим вимогам щодо дальності дії, що й звичайні фургони, що використовуються зараз UPS.
Перший прототип фургона на паливних елементах обкатуватиметься в Сакраменто (Каліфорнія) для затвердження відповідності дизайну та основних характеристик вимогам компанії. Новинка вийде на вуличні випробування, починаючи з третього кварталу 2017 року. Для повноти тестування UPS збільшить кількість прототипів, які будуть перевірені принаймні протягом 5000 годин роботи в умовах повсякденної експлуатації. Всі прототипи будуть експлуатуватися в Каліфорнії не випадково: саме в цьому штаті розробки транспорту з нульовим викидом та водневих заправних станцій отримують постійний приплив інвестицій.
Електропривід працює від електрики, що живиться батареями. На відміну від інших виконань паливних елементів, цей підтримує повний робочий цикл вантажівки, включаючи рух трасою.
Логіст.Today зазначає, що дана розробка є частиною гранту на проект паливного елемента, який був присуджений у 2013 році Міністерством енергетики США (тобто, по суті, фінансується державою!), сфокусованому на перевірці обґрунтованості застосування водневих паливних елементів у транспортних засобах, що спеціалізуються на комерційних доставках. . Проект передбачає модернізацію традиційних вантажівок із використанням паливних елементів, призначених спеціально для застосування у робочому циклі вантажних автомобілів.
З 2009 року UPS інвестувала понад 750 мільйонів доларів у виробництво транспортних засобів, що працюють на альтернативному паливі, а також у виробництво заправних станцій у всьому світі. На базі Rolling Laboratory випущено вже понад 8 транспортних засобів, щоб визначити, які з них найкраще підійдуть для кожної окремої ситуації на ринку перевезень.
Від старомодних педальних велосипедів у густонаселених міських районах до різноманітних автомобілів - електричних, гібридних, що працюють на природному газі, на пропані або дизелі - UPS втілює в життя інновації в галузі екологічності в усьому світі.