Результати випробувань: в Каліфорнії двигуни на природному газі визнали придатними для використання.

Каліфорнійське товариство з транспортних засобів на природному газі (The California Natural Gas Vehicle Partnership) стверджує, що двигуни з практично нульовим рівнем викидів (Near-zero emission, NZE) є комерційно життєздатними при виконанні портових операцій. Про це Логіст.Today дізнався з матеріалу, опублікованого порталом freightwaves.com.

Вантажівки, що працюють на природному газі з NZE, вже деякий час експлуатуються в портах Каліфорнії, але, як правило, ці машини працюють в межах іспитових програм. Однак тиждень тому Каліфорнійське товариство з транспортних засобів на природному газі (далі Товариство) опублікувало звіт про техніко-економічну оцінку, в якому підняло газові вантажівки до 9 рівня технологічної готовності (Technology Readiness Level, TRL). У документі також зазначається, що вантажівки на природному газі довели, що вони можуть справлятися з усіма труднощами, пов'язаними з портовими операціями.

Вперше проект випробування газових вантажівок був опублікований портами Лос-Анджелеса і Лонг-Біч у березні 2019 року. Його мета полягала в перевірці ефективності транспортних засобів з нульовим рівнем викидів і NZE (електричних і інших транспортних засобів на альтернативних видах палива) з точки зору експлуатаційної придатності в умовах порту. Кожний TRL визначає додаткову ефективність. TRL 9 означає, що «перевіряна система має остаточний вигляд і готова до експлуатації в повному діапазоні необхідних умов».

Підняття до TRL 9 для двигунів NZE має деякі додаткові умови. Зокрема, в звіті вказується, що «такі параметри, як доступність інфраструктури, економічна працездатність і експлуатаційна придатність розглянуті недостатньо повно для виконання вимоги «повністю виконується»». Таким чином оцінка TRL 9 для вантажівок на природному газі стосується виключно для виконання портових операцій.

Було досліджено близько 20 транспортних засобів, обладнаних двигуном Cummins Westport ISX12N NZE. У тестуванні, яке проводилося протягом декількох років, крім TTSI брали участь такі компанії, як NFI, CR & R, Pacific 9 Transportation, 4Gen, Green Fleet Systems і Orange Avenue Express.

ISX12N має потужність 400 к.с. і 1966 Нм крутного моменту, при цьому викиди NOx знижені до рекордно низького значення. Двигун розрахований на максимальну масу транспортного засобу з вантажем 36,3 тонни. Протягом іспитового періоду, який завершився 30 червня 2019 року, вантажівки сумарно проїхали 567 603 милі (майже 1 млн км) з дуже малою кількістю несправностей. Товариство заявило, що двигуни NZE були доступні в 98% випадків.

Після завершення офіційних випробувань, вантажівки залишилися в експлуатації і на даний час сумарно проїхали мільйон миль (1,6 млн км).

Ще у першому звіті Товариства, опублікованому в 2018 році, вказувалося, що в цілому технологія газових двигунів «є надійною і добре себе зарекомендувала, що підтверджує її масове комерційне впровадження усіма основними виробниками великовантажних вантажівок». Також відзначалося, що висока вартість є негативним фактором, оскільки в той час був лише один постачальник NZE, і без конкуренції стимул для зниження витрат відсутній.

Іспитова програма проводилась в рамках гранту, наданого Каліфорнійською енергетичною комісією і Районним управлінням контролю якості повітря Південного узбережжя (SCAQMD). Керівництво проектом здійснювали Clean Energy і Cummins Westport.

Аналіз результатів дослідницької програми проводили представники Товариства і SCAQMD. За результатами цієї наради було прийнято рішення підняти двигуни NZE до рівня TRL 9.

Логіст.Today нагадує, що порти Лос-Анджелеса і Лонг-Біч обробляють приблизно 40% загального обсягу контейнерних імпортних перевезень США і 25% загального експорту. Програма «Чистий вантажівка» в Сан-Педро-Бей працює над покращенням якості повітря в портах і прилеглих районах, для чого проводиться кілька дослідницьких програм з новими вантажівками. Щодня на рейси в Південній Каліфорнії виїжджає більше 17 тис. вантажівкових автомобілів.

За заявою експертів, в Каліфорнії відзначається значне зменшення викидів шкідливих речовин через широке використання природного газу, отриманого з використанням відновлюваних джерел, яке на ринку штату складає понад 75% від проданих обсягів.