Wal-Mart запропонував свій варіант літаючого складу

Ілюстрація з патентної заявки Walmart для газонаповненої повітряної транспортно-пускової системи

Найбільша у світі роздрібна мережа Wal-Mart Stores Inc. відкрила новий фронт у битві із Amazon.com Inc. Американська торгова компанія вирішила запатентувати літаючий склад. Патентна заявка 20170233053 була подана до Патентного відомства США 17 серпня 2017 року.

Розробники пропонують використовувати як літаючий склад дирижабль, з борту якого безпілотні апарати будуть доставляти клієнтам продукти. Склад барражуватиме на висотах від 500 футів до 1000 футів (до 305 метрів). За задумом розробників, дирижабль буде розбитий на кілька відсіків, частина з яких використовуватиметься для запуску дронів, а решта — для зберігання товарів. При цьому літаючий склад зможе працювати як в автономному режимі, так і управлятися оператором дистанційно.

Безпілотний літаючий склад, навантажений дронами, допоможе роздрібним торговцям знизити витрати при виконанні онлайн-замовлень. Зокрема це стосується так званої «останньої милі», яку зазвичай обслуговує місцева або національна логістична компанія.

Amazon.com Inc. отримала патент на подібне судно ще у квітні 2016 року.

Перехід боротьби між Wal-Mart та Amazon у повітряний простір є черговим етапом у зіткненні між торговими гігантами за привернення уваги покупців та їх лояльність, ну і як наслідок. гроші з гаманця клієнтів. У цьому процесі компанії дедалі частіше заходять на територію супротивника.

Amazon відкрила фізичні магазини та погодилася заплатити $13,7 млрд. за преміальну бакалійну мережу Whole Foods Market Inc. У той же час Wal-Mart значно розширила свій бізнес у галузі електронної комерції за рахунок придбань онлайн-магазинів та почала пропонувати клієнтам безкоштовну дводенну доставку.

аналітик Брендон Флетчер з компанії Sanford C. Bernstein з приводу патенту на літаючий склад сказав, що в містах, і особливо в сільській місцевості, велика відстань доставки є основною проблемою, яку може вирішити літаючий склад. Рухливі склади дійсно є гарною ідеєю, тому що будь-яка гнучка частина системи логістики дозволяє їй бути ефективнішою, коли попит різко змінюється. Світ електронної комерції страждає від попиту, що швидко змінюється, тому необхідні більш креативні рішення.

За словами Флетчера, рухомий склад може обслуговувати більш широку зону поширення, порівняно з традиційним складом, який може виконувати замовлення лише на фіксованій відстані. Дирижабль має можливість прилетіти в одне місто і випустити зграю безпілотних літальних апаратів для доставки замовлень, після чого дрони повернуться на судно і будуть підготовлені до виконання наступної партії замовлень, поки він вилетить до наступного міста. За словами дослідницької компанії CB Insights, така система буде більш ефективною, ніж повернення дронів назад на центральний розподільний вузол.

за заявою Халеда Фекі-Ромдхане, Керуючого партнера патентно-ліцензійної фірми Longhorn IP, ліцензійна заявка Wal-Mart має хороші шанси отримати схвалення, оскільки вона більш докладно визначає використання газонаповненого літального апарату, ніж патент Amazon.

Логіст.Today вже писав про патентної заявки Amazon на багатоповерхові складські комплекси, які передбачається встановлювати у містах. При цьому передбачається, що доставка товарів споживачам із даних розподільчих центрів буде здійснюватися як звичайним наземним транспортом, так і безпілотними літальними апаратами.